टीम इंडिया नए साल की शुरुआत श्रीलंका के खिलाफ तीन टी20 इंटरनेशनल मैचों की सीरीज के साथ करेगी, जिसका पहला मुकाबला आज मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम पर खेला जाएगा।
भारतीय टीम पहला मैच खेलने उतरेगी तो सभी की निगाहें हार्दिक पांड्या पर होगी, जो टी-20 टीम के पूर्णकालिक कप्तान के तौर पर अपनी पारी की दमदार शुरुआत कर ‘मिशन 2024’ की मजबूत नींव रखने की कोशिश करेंगे।
भारतीय प्रशंसक हार्दिक की कप्तानी की झलक पहले ही देख चुके हैं, जब उनके नेतृत्व में टीम ने न्यूजीलैंड में टी-20 सीरीज जीती थी। इस साल वनडे विश्व कप खेला जाना है और फिलहाल टी-20 भारतीय टीम के लिए प्राथमिकता नहीं है, लेकिन इससे हार्दिक को 2024 में होने वाले टी-20 विश्वकप के लिए अपनी रणनीति तैयार करने में मदद मिलेगी। भारत के शीर्ष तीन बल्लेबाज रोहित शर्मा, विराट कोहली और केएल राहुल टीम का हिस्सा नहीं हैं और उनके टी-20 में भविष्य को ध्यान में न रखते हुए भी टीम को उनके बिना आगे बढ़ने के लिए तैयार रहना चाहिए।
हाल के समय में भारतीय टीम की सबसे बड़ी समस्या यह रही है कि वह निडर क्रिकेट नहीं खेल पाई। भारत के शीर्ष क्रम के बल्लेबाज खुलकर खेलने में नाकाम रहे जिसका खामियाजा टीम को टी-20 विश्व कप में भुगतना पड़ा। अगर टीम संयोजन की बात करें तो पिछले सप्ताह कार दुर्घटना में घायल होने वाले ऋषभ पंत ने न्यूजीलैंड में इशान किशन के साथ पारी का आगाज किया था।
पंत को हालांकि श्रीलंका के विरुद्ध सीरीज के लिए टीम में नहीं चुना गया था, जिससे पूरी संभावना है कि पहले मैच में किशन के साथ रुतुराज गायकवाड पारी की शुरुआत करेंगे। अब तक टी-20 अंतरराष्ट्रीय में पदार्पण नहीं कर पाने वाले शुभमन गिल सलामी बल्लेबाज के रूप में हार्दिक के पास एक और विकल्प हैं। तीसरे नंबर पर विश्व के नंबर एक बल्लेबाज सूर्यकुमार यादव पर कप्तान भरोसा जता सकते हैं। हार्दिक छह गेंदबाजों को रखने के पक्ष में हैं जिससे दीपक हुड्डा को मौका मिल सकता है।
टीम प्रबंधन को मध्यक्रम में संजू सैमसन और राहुल त्रिपाठी में से किसी एक को चुनना होगा। त्रिपाठी पिछले कुछ समय से अंतिम एकादश में जगह नहीं बना पाए हैं और श्रीलंका के खिलाफ भी उन्हें बाहर ही रहना पड़ सकता है क्योंकि सैमसन को उनके अनुभव के आधार पर प्राथमिकता मिल सकती है। टीम में भले ही शिवम मावी और मुकेश कुमार को शामिल किया गया है, लेकिन तेज गेंदबाजी आक्रमण में अर्शदीप सिंह, हर्षल पटेल और उमरान मलिक को ही चुने जाने की संभावना है। भारत के पास वाशिंगटन सुंदर और अक्षर पटेल के रूप में आलराउंडर के विकल्प मौजूद है। चहल को मौका मिलने की संभावना है।
मौजूदा एशिया कप चैंपियन श्रीलंका भारत को उसकी धरती पर कड़ी चुनौती देने की कोशिश करेगा। श्रीलंका ने लंका प्रीमियर लीग में अच्छा प्रदर्शन करने वाले अविष्का फर्नांडो, चमिका करुणारत्ने और सदीरा समरविक्रमा को टीम में रखा है। फर्नांडो और करुणारत्ने ने टीम में वापसी की है और वह अपना प्रभाव छोड़ने के लिए बेताब होंगे। श्रीलंका को मध्यक्रम में भानुका राजपक्षे से अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद होगी।
दोनों टीमें
भारत: हार्दिक पांड्या (कप्तान), इशान किशन (विकेटकीपर), रुतुराज गायकवाड़, शुभमन गिल, सूर्यकुमार यादव (उपकप्तान), दीपक हुड्डा, राहुल त्रिपाठी, संजू सैमसन, वाशिंगटन सुंदर, युजवेंद्रा सिंह चहल, अक्षर पटेल, अर्शदीप सिंह, हर्षल पटेल, उमरान मलिक, शिवम मावी, मुकेश कुमार।
श्रीलंका: दासुन शनाका (कप्तान), पाथुम निसंका, अविष्का फर्नांडो, सदीरा समरविक्रमा, कुसाल मेंडिस, भानुका राजपक्षे, चारिथ असलंका, धनंजय डी सिल्वा, वानिंदु हसरंगा, एशेन बंडारा, महेश तीक्ष्णा, चमिका करुणारत्ने, दिलशान मदुशंका, कसुन राजिथा, डुनिथ वेलालेज, प्रमोद मदुशन, लाहिरू कुमारा, नुवान तुषारा।